Большое спасибо за рассказы о поездках, присланные мне на e-mail: venagid.ru@ya.ru.
Сегодня вместе с Игорем Перчиничем прогуляемся по Лондону.
Вот мы и в Лондоне, городе, который хотел посетить практически всю сознательную жизнь. Тут находится штаб квартира ВВС, запрещенное радио в Советские времена, которое, несмотря на «глушилки» слушал по ночам на старенькой «Латвии» или без помех на станции технического обслуживания, где работал брат. Это я у него первый раз услышал «Goats Heads Soup» Rolling Stones, который меня удивил, и с 1973 года они стали моей любимой группой, кстати, и Роллинги родом из Восточного Лондона. В Лондоне жили и живут самые знаменитые рок музыканты, находятся лучшие студии звукозаписи, проходят выставки, вернисажи, аукционы, связанные с историей мира и рок-музыки. Музеи, картинные галереи – одним словом — город-мечта.
Лондон поражает с первых минут. Еще в самолете развеялся миф о туманном Альбионе. Мы вылетели из туманной и холодной Риги, летели над не менее туманными скандинавскими странами, но подлетев к Британии, увидели освещенный солнцем остров, Темзу и сотни всевозможных судов, суденышек, которые окружали остров и заходили в устье знаменитой реки. Приземлились в Гатвике, втором по значимости аэропорте, и тут же разрушился второй миф о чопорности англичан. Настолько приветливых и доброжелательных пограничников и таможенников мы не встречали ни в Риме, ни в Вене, ни во Франкфурте… не говоря уже о Шереметьево и тем паче о Домодедово.
С багажом не заморачивались, с нами была только ручная кладь, достаточно быстро нашли, спасибо информационным табло на каждом шагу, билетные кассы на экспресс до Лондона. Тут же произошла первая встреча с бывшими соотечественниками. Я сразу предполагал, что их будет множество, ведь по данным российских СМИ более 300 000 человек за последние 15 лет уехало на ПМЖ в Англию, добавить туристов и нелегалов, то на каждом шагу мы должны были сталкиваться с ними, увы… встретили одну в Гатвике, одну пару возле Королевского дворца и молодую женщину в Макдональдсе, но в двух последних случая русского в них, кроме языка ни чего не было. Только в Гатвике характерный случай, женщина лет 50 хотела купить недельный билет на все виды транспорта, билетерша на плохом русском пыталась объяснить, что тут..нет.. город … можно андерграунд касса… можно бус касса… тут можно… райл… Виктория… . Соотечественница отрицательно качала головой и требовала «викли трафик тиккет», почему то русские, когда их не понимают, как им кажется, начинают повышать голос и после пятой попытки она просто орала про тиккет, обе красные от напряжения, билетерша, наверное, уже сто раз пожалела, что вспомнила давно забытые русские слова. Чем это закончилось, мы не стали дожидаться, поспешили на экспресс.
Экспресс, как и всевозможные, в Риме и в Вене, с одной лишь разницей, что на континенте ходят молодые люди с лоточками и предлагают безалкогольные напитки и снеки. В лондонском же возят огромную тележку, где кроме перечисленного подаются теплые сэндвичи, пиво, вино и охлажденные крепкие спиртные напитки. Уже стемнело, города мы не видели и за полчаса приехали на вокзал Виктория.
На огромном вокзале заблудиться достаточно сложно, везде указатели, и мы успешно добрались до андеграунда, вот тут начались первые испытания. На Виктории шесть путей и 4 платформы, с каждой в разные направления отправляются составы, нет такого, как в большинстве городов – с одной платформы только в одну сторону, там уходит поезд в одну сторону, а через пару минут на этом же пути появляется состав в противоположную сторону, позже мы такое же видели на некоторых узловых и конечных станциях. Нужно следить за световым табло и речевыми объявления, которые наверное не каждый англичанин может понять. Пока добрались до нужной платформы, наш поезд благополучно ушел, пришлось быстро перебираться на другую, ждем, а поезда нет, все… думаю, попали – день лохов, привык к точности хода во всех метро, где только не бывал, кроме этого удивляло, что с одной платформы поезда уходят в разные стороны, а на табло светится нужная нам электричка, а ее все нет. Поискал служащих метро, которые меня успокоили, что все верно, я стою в правильном месте. С опозданием в восемь минут пришел поезд и наконец-то, отбросив тревоги, поехали в отель. 16 минут (этот интервал, оказывается, у них очень четко отслеживается), и мы вышли на станции «Бэйсвотер», которая почему-то по-английски звучит «Байвошер», не суть разница.
Небольшая улочка забитая всевозможными кафешками, ресторанами, магазинами, лавочками, от сердца сразу отлегло, все тут на месте. Отель достаточно быстро нашли, еще одно удивление, номера домов идут по порядку, а не делятся на четную и нечетную стороны. Отель в викторианском стиле, с колоннами, резными столиками и классическими креслами в баре, массивной стойкой на рецепшен и мало улыбчивым портье, он был единственным олицетворением английской чопорности. Номер светлый, просторный, хотя большую часть номера занимала огромная кровать. Не преминули это отметить и слегка повеселевшие отправились осматривать окрестности, не далеко вокзал Паддингтон, вот и решили до него дойти – посмотреть любимый вокзал Шерлока Холмса.
Увы… до него мы не дошли, Наталья стала метаться: пойдем туда, пойдем сюда. Сделав круг по Вестбоурн террасе, натолкнулись на маленький алкогольный магазинчик с акциями на английский эль и пиво. Цена на самом деле хорошая, три бутылки за пять паундов (в магазинах бутылка эля от 3, а пиво от 2 паундов), тут и случилась первая хохма. Наталья говорит: спроси про экшен… (ее где то зациклило), я с честными глазами подхожу к продавцу индусу и спрашиваю с металлом в голосе: This is action? Напуганный индус, что то стал лепетать, наверняка, вспомнив всех индийских Богов… Пару минут тяжелой паузы, потом мы все таки разобрались, что это не ограбление, а я честный покупатель, потом меня заклинило и на вопрос продавца, о том как мне нравится Лондон, твердо отвечал – нет… Но и с этим разобрались, забрав пиво и эль, мы добросердечно расстались.
Утро было полно разрушениями еще других мифов. Во-первых, я давно так не спал, даже русская компания из соседнего номера, которая шумела на балконе до 3-х часов ночи, не смогла нарушить мой сон. Во-вторых, полностью развалилось понятие об английском завтраке, мы заказали континентальный, предполагая, что англичане жуют овсяную кашу, маленький тост с джемом и запивают кофе наполовину разбавленный кипяченым молоком. Вот и нет… английский завтрак, это: фасоль в томатном соусе, картофельные брауни, жареные копченые колбаски, отварные сосиски, омлет, бекон, только вот кофе «американо». Континентальный завтрак: мюсли, кукурузные хлопья, невкусная колбаса и ветчина, такой же невкусный сыр, тосты и опять же «американо». Третье, Гайд-парк… Это отдельный рассказ.
Поскольку мы жили возле этого знаменитого парка, первым делом мы отправились туда, намереваясь прогуляться и добраться до Королевского дворца и других ключевых мест. Суббота, около 11 часов дня, Гайд-парк полон людей. Первых, кого мы увидели – бегуны. Это отдельная каста людей, чьи порывы мне не совсем понятны. Тысячи лондонцев разных цветов, рас и наций бегают по утрам, в большинстве это пары или небольшие компании по 3-5 человек, иногда встречаются и более многочисленные сплочения, достаточно и одиночных стайеров. Большинство из них экипировано для бега, хорошие кроссовки, спортивные костюмы или шорты, разгрузки с огромным количеством карманов и кармашков, в которых рассованы фляжки с напитками, гаджеты, какие-то баночки, кто-то бегает с рюкзаками, в основном у всех наушники в ушах. Но есть люди и в сандалиях, разбитых кедах и линялых трениках. Но их сплачивает одно – ни одного счастливого лица, ни одной улыбки. Они все напряжены, у многих на лице страдания, некоторые уже не могут бежать и согнувшись в три погибели, с широко раскрытыми глазами и ртами от ужаса, что они сейчас вот прямо тут сдохнут в страшных конвульсиях, едва влача ноги, но пытаются делать вид, что это хорошо и что это здоровье… Это потрясающее зрелище, я оглядывался вокруг, намереваясь увидеть, некое страшное существо с кнутом и щипцами для вырывания ягодиц, увы… я его не обнаружил, наверняка оно есть, но очень глубоко у них внутри… Это было единственное не самое светлое впечатление о тысячах мазохистов.
Еще в Гайд-парке много собак разных пород, начиная от «дворян» и до самых породистых, бойцовых псов мы не видели, а агрессивные породы представлены бульдогами, боксерами, доберманами, овчарками, но их не много. В основном беспородные всевозможных размеров, рейтриверы и лабрадоры, пудели, шпицы, мопсы, таксы и всякие мелкие гавкалки. Общую картину портят именно эти йоркширы и мини пинчеры, они тявкают, путаются под ногами, визжат и выкатывают глазенки. Остальные собаки, не теряя собственного достоинства, прогуливаются, бегают, играются и почему-то не дерутся. Мир, любовь, жвачка… Наблюдали картину, как один мужчина играл с лабрадором во фрисби, минут через 5 к ним присоединились несколько собак, и все вместе весело бегали за тарелкой.
Так же потрясла детская площадка, как-то сразу стало обидно за свое детство, что мы видели: самодельные игрушки, дворовая полуразбитая горка, качели с выгнутыми или оторванными штангами, песочница без песка и лозунг «Самое счастливое детство». По выходным скрипучая ржавая карусель за 5 коп., катание на обосранных пони и изредка колесо обозрения за 20 коп., лозунг тот же, еще иногда попадается «Забота о детях – главная задача партии и правительства». Чего только не было на этой английской площадке – и пиратский корабль, горки всех мастей для детей от 2 до 7 лет, качели, карусели, сказочные персонажи и много чего еще, чего не видно из-за ограды, к сожалению, без детей туда не пускают и все это бесплатно.
Выдвинувшись в сторону озера посмотреть на живность, встретили на пути странные для многих городов таблички – «голубей не кормить». Понятно, что птица серливая и обосрать могут все и вся, но как то голуби умиляют большинство населения. На озере достаточно бодро резвились лебеди, нырки, гагары, утки и гуси, почему то не было привычных селезней и коричневых уточек.
Побродив еще по парку и вдоволь налюбовавшись собачьей дружбой, зомбированными бегунами и водоплавающими, отправились осмотреть другие достопримечательности Лондона. У меня стал заканчиваться лимит пробега, и отправились покушать и передохнуть в отель на метро. Тут узнали, что единичная поездка стоит 4,5 паунда, а билет на день 7,3, и катайся сколько хочешь, очень полезная информация. В египетском кафе возле отеля заказали обед, Наталья – шаурму из баранины, я фиш энд чипс. Все было вкусно, но катастрофически пресное. Салат совсем не соленый, картофель фри едва соленый, единственно – кляр для рыбы был вполне съедобен, но рыба без кляра опять же несоленая… В последствии обнаружился этот вопиющий недосол практически везде, даже в китайском ресторане, но все подают соль и перец, так что дискомфорта не испытывали. Наверное, это и есть особенность английской кухни.
После обеда, по настоянию Натальи, поехали в универмаг Харотс. Такого количества арабов, мусульман всех видов и мастей я не видел ни когда. Настоящий восточный дорогой базар и Мекка в одном лице, арабы торгуют, охраняют, покупают, смотрят, пробуют, примеряют, молятся — их там огромное количество, слегка разбавленное неграми и европейцами. Особенно меня убил парфюмерный отдел, меня всегда раздражал ЦУМ в Москве, когда идешь по первому этажу, настырные продавцы распыляют духи перед твоим носом, смесь множества ароматов не вызывает благостного настроения, скорее наоборот, но ЦУМ просто желторотый птенец по сравнению с Харотсом, там восточные женщины просто обливают себя благоуханиями, наверняка по пол флакона на одну за один раз и в основном сладко-приторные запахи, пройти там – сущая пытка. Выйдя из этого базара, еще пару кварталов находились скорее в Медине или Маракеше, чем в Лондоне.
Лондон многонациональный город, очень яркий и цветной, кого только там не увидишь, в некоторых кварталах концентрация той или иной расы возрастает, равномерность распределения достигается на Оксфорд Стрит. Интересная особенность, большое количество цветных пар, это мужчины от 20 и до 60, рядом с ними молодые женщины разных цветов. Заметил, что более возрастные мужчины любят маленьких, хрупких азиаток, мужчины средних лет – мулаток или латинянок, молодые – негритянок или высоких азиаток. Лишь одну пару мы встретили – негр и молодая белая женщина, похожа на итальянку. В Лондоне мы не видели неприятных или некрасивых лиц, но не встретили и красавиц, все какие-то одинаково миленькие, улыбчивые, счастливые, минимум косметики, в лучшем случае мазок помады. В этом случае негритянки, мулатки, азиатки весьма выигрышны, они умело пользуются косметикой, лучше и ярче одеваются, носят дорогие аксессуары.
Следующий день так же начался с Гайд-парка, как в прочем и последний. Кормили водоплавающих, дроздов, сорок и белочек. Поблек еще один миф, о лебединой верности и любви, может в плане создания пар они и не могут жить друг без друга, но во время кормежки, самцы отчаянно шипят и кусают самочек, стараются их прогнать.
После общения с живой природой отправлялись по памятным местам, которые, в общем-то всем известны: Букингемский дворец, Тауэр, Вестминстерское аббатство, Трафальгарская площадь, Байкер-стрит, не смогли оставить без внимания и Abbey Road.
Поразил интерес лондонцев к своей истории, в воскресенье нескончаемо движется поток людей в Исторический Национальный музей. Идут семьями с маленькими и не очень детьми, с корзинками для пикника, в серьез и надолго. Идут учащиеся средних и старших классов, влюбленные парочки, пожилые люди. Там азиаты, негры, индусы – вот такой у них уикенд.
Уезжать реально не хотелось, обратно в Гатвик ехали днем, увидели и обратную сторону медали. Для бывшего СССР это скорее всего хорошие дома, но для англичан скорее трущобы. Вдоль железной дороги вытянулись нескончаемые кварталы однообразных серых двухэтажных домов, узкие улицы без машин и деревьев, маленькие дворики с бельевыми веревками. Людей тоже практически не видно, как и административных зданий, школ, садов, скверов, другой инфраструктуры.
Конечно, за три дня, вернее полноценных было всего два, невозможно увидеть Лондон, но отдельные куски нам удалось прочувствовать. Так что Good Buy London! We will be back!
